Este livro é resultado de uma pesquisa realizada com esmero e escrita com o sentimento da alma. Moysés Siqueira seguiu as pistas deixadas pelo autor d’O homem que calculava em seus arquivos pessoais e mergulhou em seu universo documental e biográfico; sentiu a ambiência da estética tahaniana nos lugares que visitou; consultou fontes secundárias para recompor os liames da obra de Malba Tahan e, assim, compreender a construção do autor-personagem, criado pelo carioca Júlio César de Mello e Souza no limiar do século XX.

Este Livro aborda alguns temas de uma série de concursos, que compuseram uma secção do jornal Última Hora, intitulada Matemática Recreativa, com os quais Malba Tahan (o professor Mello e Souza) ofereceu ao leitor a oportunidade de interpretar e resolver o enredo ali divulgado, além de solicitar ao público outros problemas ou curiosidades inéditos.