Trata-se do décimo volume da série Físicos: Vida e obra dos professores Bassalo & Caruso,1 este dedicado ao físico alemão Max Born. Ter a oportunidade de prefaciar a obra e de contribuir com esta importante série de livros de bolso é muito grati cante por, pelo menos, dois motivos. Primeiro, por tratar-se de uma coleção ímpar em língua portuguesa, escrita por experientes físicos brasileiros, os quais, paralelamente às suas atividades de pesquisa, ensino e administrativas, dedicam-se, de longa data, à divulgação do saber cientí co através de vasta produção de livros didáticos (de níveis diversos), históricos, artigos de ensino, seminários, palestras. Experiência, preocupação e dedica- ção contínuas, constituem a mola propulsora dai excelência dos volumes publicados nesta série. Nela, ao lado das contribuições cientí ficas relevantes de cada biografado, dos detalhes técnicos necessários, da contextualização das contribuições e de extensa bibliografia, as concepções sociais, posições e decisões políticas são tratadas na medida justa para um público amplo, especialista ou não, interessado em ciências, história e suas correlações. Segundo, pelo destaque especial que merecem os físicos até aqui escolhidos e, principalmente, o período coberto pela série. De fato, Dirac, Landau, Einstein, Fermi e os demais, viveram ao longo do século passado, cobrindo um período aproximado entre a primeira e última décadas. Para a humanidade, tratou-se de um período histórico marcante, como claramente referido no título da obra de Eric Hobsbawm, Era dos Extremos: O breve século XX: 1914-1991 (Companhia das Letras, São Paulo, 2007). Nesse período, a humanidade conviveu com duas Guerras Mundiais, a I (1914-1918) e a II (1939-1945) e diversas revoluções e guerras civis, as quais dizimaram grande parte da Europa, desagregaram famílias, sociedades,

Esse livro faz o que Lattes sintetizou no âmbito científico: expõe, exaustivamente, cada nota relevante da vida do ser humano José Leite Lopes. O livro mostra, com requintes de filatelista, as diferentes formas em que explodiu a paixão do ser humano, na ciência, na arte, no complexo das relações humanas, expondo-as ao leitor com excepcional fidelidade e bom gosto. Os aspectos significativos da vida de Leite Lopes estão ali relacionados, cada texto, cada pintura, cada trabalho científico, cada organização criada, tudo pacientemente rebuscado em documentos dispersos por inúmeras fontes, catalogados, listados e competentemente comentados. “Leite Lopes” é o monumento que nós brasileiros gostaríamos de oferecer a José Leite Lopes, pelo legado que nos deixou. (“Alfredo Marques”)

Professor, pesquisador e formador: eis a plenitude científica de Julian Schwinger, um dos formuladores da Eletrodinâmica Quântica (QED) em sua fase pós-Diraqueana, dita fase covariante. Em seu clássico artigo de 1940 em coautoria com Corben, quando já investigava como seria a QED para portadores escalares de cargas, Schwinger elegia esta teoria física como o seu caminho a seguir na área das interações fundamentais. Entre 1947 e 1951, em trabalhos independentes de Feynman e Tomonaga, Schwinger publicou relevantes artigos que contribuíram para dar à QED a sua versão atual, incorporada ao Modelo-Padrão da Física de Partículas. Dentre os seus 70 orientandos, três vieram a receber o Nobel de Física e um deles o Nobel de Química. Retratar fielmente uma personalidade acadêmica completa como Schwinger é um desafio que o duo Bassalo & Caruso enfrenta e resolve com maestria, vista a reconhecida, sólida e admirável experiência da dupla em biografar grandes nomes da Física. Esta nova obra de Bassalo & Caruso expressa fielmente a sutileza do pensamento deste grande Mestre, que Abdus Salam gostava de apontar como o arquiteto da unificação, o que resulta manifesto em seu clássico artigo de 1957, “A Theory of the Fundamental Interactions”, trabalho inspira dor para o próprio Salam, Glashow e Weinberg formularem a sua Teoria Eletrofraca. O texto de Bassalo & Caruso retrata a grandeza deste grande Mestre da Física.