Este é o quarto livro da Coleção de biografias que vem sendo escrita por Bassalo & Caruso, e publicada pela Livraria da Física, que poderia muito bem se chamar ” Coleção de Cientistas de Ontem e de Hoje”. Este volume descreve a vida de Enrico Fermi, certamente um dos físicos mais importantes do século XX. Pioneiro da Física Nuclear, realizou experimentos, na Itália e nos Estados unidos, da maior importância para o desenvolvimento dessa área e de outras correlatas. Nos Estados unidos, fez um número imenso de trabalhos relevantes que o levaram a ser um dos membros de destaques do grupo do Projeto Manhathan, responsável pela fabricação da primeira Bomba Atômica. Morando nos Estados Unidos, não poderia ficar fora de nenhum projeto importante que envolvesse a Física Nuclear. Assim, em sua homenagem, os americanos deram seu nome a várias importantes Instituições de Pesquisa como Fermilab e Instituto Enrico Fermi. Foi também presidente da American Society definindo nos Estados Unidos um alto padrão de representatividade nas sociedades científicas. Fermi deu também, de forma indireta, uma grande contribuiçao à formação da Física no Brasil. Os Leitores verão no interior do livro que ele indicou Gleb Wathaghin, responsável pela formação de um grupo, em São Paulo, para dar partida à Física de partículas e Raios Cósmicos, do qual Cesar Lattes foi um dos brilhantes estudantes. Um aspecto importante da vida científica de Fremi era seus múltiplos interesses e atividades. Enquanto fazia importantes descobertas, experimentos e teorias ele se preocupava em divulgar a Ciência como será visto no interior do livro aqui apresentado por Bassalo & Caruso. É um livro agradável de ser lido, tanto por cientistas quanto por não cientistas. Alberto Santoro. .

O fantástico talento de Doroth Hodgkin para decifrar estruturas difíceis provinha de uma combinação manual , de aptidão matemática e de um profundo conhecimento de cristalografia e de quimica. Isto levou muitas vezes a que ela, e só ela, reconhecesse o que os mapas desfocados que emergiam inicialmente da análise de raios X estavam tentando dizer. Ela será recordada como uma quimíca excepcional, uma virtuosa, gentil e tolerante amiga das pessoas e uma devotada protagonista da Paz

Entre os físicos famosos que marcaram o século XX, está o nome de Petr Leonidovich Kapitza, um notável cientista agraciado com o Prêmio Nobel em 1978 por sua investigação fundamental no campo da física de baixa temperatura. Durante sua vida científica longa e frutífera Petr Leonidovich tornou-se membro de 13 academias nacionais de vários países e recebeu 32 títulos de universidades e academias de todo o mundo. Na Rússia, Kapitza é famoso como criador de um novo sistema de educação da engenharia física. Por sua iniciativa, no Instituto Politécnico, foi estabelecido o departamento de físico-mecânica, onde começou a formar engenheiros com profundo conhecimento de física e com um bom entendimento de problemas de engenharia. Petr Leonidovich tinha muita clareza do que esperava do processo de formação dos alunos, e seus ideais podem se resumir em três principais pontos. Em primeiro lugar, na seleção dos jovens superdotados e talentosos, deve ser dada atenção não apenas à determinação do nível de conhecimento formal da matéria, mas também à avaliação da sua orientação criativa e identidade. Em segundo lugar, na formação dos alunos devem participar os professores em tempo integral e professores envolvidos na investigação científica. Por último, a educação deve estar intimamente ligada à pesquisa. O aluno deveria participar no trabalho no laboratório ou no grupo teórico. Kapitza manteve sempre a dignidade, o respeito e tornou-se uma das personalidades mais marcantes em um período cruel do século XX. A capacidade de atingir metas altas sem sacrificar convicções, era sua característica. Seu exemplo nos faz perguntar se não estamos exagerando o grau das perturbações externas que dificultam o trabalho científico hoje. No seu tempo, as interferências não eram menores. A força de espírito notável de Kapitza o torna um dos principais personagens entre os físicos do século XX. É seu o conselho: “Não se aflija e não fique triste. A vida resolve os problemas mais difíceis

Durante cinco anos, começando na primavera de 1929, passei um ou dois meses por ano em Berkeley como professor visitante em física e em química. Nestas prolongadas visitas a Berkeley tive o prazer de conversar com Lewis durante muitas horas, no seu escritório, na sua casa e na sua casa de campo em Marin County. [.] Gilbert Newton Lewis mostrou ele próprio ser um dos maiores químicos do século XX através do seu trabalho em termodinâmica química e noutros domínios, assim como através da sua formulação do princípio básico da ligação química – a ideia de que a ligação química consiste num par de elétrons mantidos juntos por dois átomos. Linus Pauling (1984) Eu fiquei imediatamente impressionado com a combinação de simplicidade e poder no estilo de pesquisa de Lewis e essa impressão cresceu durante todo o período de tempo em que trabalhei com ele. Ele desprezava aparelhos e medições complexos. Adorava experiências simples, mas altamente significativas. E tinha a capacidade de deduzir o máximo de informação, incluindo dados de equilíbrio e energia de ativação, a partir de nossas experiências elementares. Eu nunca deixei de me maravilhar com o seu poder de raciocínio e capacidade de planejar o próximo passo lógico para o nosso objetivo. Glenn Seaborg (1984) Dorothy Hodgkin (1980)

Dentre as várias ações voltadas para a divulgação científica que Bassalo e Caruso têm desenvolvido, destaca-se uma coletânea bibliográfica sobre físicos que mudaram o século XX. Aliando minuciosa pesquisa em fontes históricas à capacidade de síntesee redação, esses autores têm elaborado cativantes textos sobre a vida e obra de grandes físicos. Este volume, décimo primeiro da coletânea, é dedicado a uma mulher, a austríaca Lise Meitner. Ela construiu uma brilhante carreira acadêmica, em uma época em que, por lei era proibido às mulheres terem acesso à Universidade Pública em boa parte da Europa. Por diversos períodos trabalhou sem remuneração, ou por ser mulher ou por ser de família judaica e, na época da guerra, ter de fugir da Alemanha, estabelecendo-se em Estolcomo. Apesar disso, como nos contam com sensibilidade e maestria os autores, audácia, persistência e inteligência não faltaram a essa mulher que foi uma das responsáveis pela descoberta da fissão nuclear. Eliane Veit Instituto de Física Universidade Federal do Rio Grande do Sul